Portal 2: كيف يتفوّق جزءٌ ثانٍ على تحفةٍ مثالية؟

الأساس لم يتغيّر، ولا يزال بارعاً. تحمل جهازاً يضع بوّابتين، برتقالية وزرقاء، على أي سطحٍ أبيض مستوٍ. وكل ما يعبر إحداهما يخرج من الأخرى محتفظاً بزخمه. اسقط من علوٍّ كافٍ، فتندفع من الثانية بسرعة. تلك القاعدة الوحيدة هي كل درس الفيزياء، وتعتصر منها الحملة تنوّعاً مذهلاً.

وفوق هذا الأساس تُقطّر اللعبة ألعاباً جديدة. جسورٌ من الضوء الصلب توجّهها عبر بوّاباتك، وأشعّةٌ جاذبة تحملك، وثلاثة أنواعٍ من الهُلام: نطّاطٌ، وسريعٌ بلا احتكاك، وثالثٌ يتيح للبوّابات أن تلتصق حيث لا تستطيع. كلٌّ منها يُقدَّم في غرفةٍ تعلّمه، ثم يُمزج بكل ما تعرفه في ألغازٍ تبدو مستحيلة، حتى تستقرّ فجأةً في مكانها.

إيقاع الحَيرة ثم الانكشاف هو المحرّك الحقيقي، لا البوّابات. فالألغاز لا تعتمد على سرعة اليد أو التوقيت، بل على أن ترى الغرفة على حقيقتها. المتعة ذهنيةٌ لا حركية، أقرب إلى كلماتٍ متقاطعة منها إلى معركة زعيم. ويوزّع Valve إيقاعها بسخاء، مانحاً كل فكرةٍ مساحةً لتتنفّس.

والحملة الفردية رحلةٌ حقيقية، لا مجرّد زحفٍ بين الحجرات كما في الأصل. تقطعها مشاهد كبرى: هروبٌ عبر أحشاء المنشأة الصدئة، وانقلابٌ في المنتصف يعيد ترتيب من تثق بهم، وخاتمةٌ تدفع مسدّس البوّابات إلى مكانٍ عبثيٍّ مبهج. ثماني أو تسع ساعاتٍ لها شكلٌ ورهاناتٌ متصاعدة.

أما الحملة التعاونية فليست إضافةً على الهامش، بل انتصارٌ مبنيٌّ لغرضه. يقود لاعبان الآليَّين Atlas وP-body عبر حجراتٍ لا يحلّها أحدهما وحده. تُوقّتان بوّاباتٍ متزامنة، وتتقاذفان عبر الفجوات، وتنسّقان حركاتٍ يعجز عنها عقلٌ واحد. ويمنحكما Valve لغةً من الإشارات وعدٍّ تنازليٍّ مشترك. حلّ حجرةٍ معاً يقع في النفس موقعاً أصدق. إنه من الأنماط النادرة التي لا يستطيع فيها لاعبٌ بارع أن يحمل زميلاً أضعف.

ويحيط بكل هذا قدرٌ لافت من العناية. لا وجود لعقوباتٍ قاسية؛ تموت فتعود بعد نَفَس، فلا تكلّفك التجربة سوى قليلٍ من كبريائك. صحيحٌ أن الإيقاع يتباطأ أحياناً للمشي والسرد، وأن لكل لغزٍ حلاً واحداً يضيّق مجال الارتجال. لكن اللعبة تجيب عن ذلك بأدوات تأليفٍ مدمجة وورشة حجراتٍ مجتمعية أبقت التجربة حيّةً أكثر من عقد.

منشأة Aperture Science واحدةٌ من أعظم التصاميم في الألعاب، وتقدّمها Portal 2 بثلاث نكهات. حجرات الاختبار الحديثة بيضاء نظيفة، بإضاءةٍ معقّمة ولافتاتٍ لئيمة، صالة عرضٍ تتهاوى من حولك. اقشر الجدران فتجد آلاتٍ متهالكة ونباتاً زاحفاً. ثم تُلقيك اللعبة في Old Aperture، كاتدرائيةٍ من المينا والصدأ والتفاؤل القديم، تعيد تأطير تاريخ المكان كلّه. والأبراج والأنوية المترنّحة والكاميرات تمنح مختبراً من الزوايا القائمة شخصيةً مذهلة.

الكتابة والأداء الصوتي من أفضل ما في هذا الوسط. تعود GLaDOS باحتقارها القاتل المغلّف بالعسل. وWheatley، بصوت Stephen Merchant، ينتقل من تسليةٍ هزلية إلى شيءٍ أعقد. ويؤدّي Cave Johnson، بصوت J.K. Simmons، مونولوجاتٍ جافّة متصاعدة عن الليمون والعلوم القابلة للاشتعال. كوميديا مبنيّةٌ على الشخصيات، تكفي وحدها لحمل اللعبة.

وتختم موسيقى Mike Morasky كل شيء. مؤلّفاتٌ تركيبية تبني نفسها في الزمن الحقيقي بينما تحلّ، فتتصاعد حين تكتمل خطّتك أخيراً. صوت مسدّس البوّابات الناعم، وارتطام مكعّب، ونقيق برجٍ لمحك للتوّ. يحوّل التصميم الصوتي منشأةً معقّمة إلى مكانٍ يبدو حياً على نحوٍ يقشعرّ له البدن. قليلةٌ هي الألعاب التي تجعل الخواء بهذه الطرافة.