Dark Souls III: أروعُ ما لدى FromSoftware، بدقّةٍ لا ترحم

القتال هو المذبح الذي يُبنى حوله كل شيء، ولم يبلغ يوماً هذا الإحكام. كل ضربةٍ تستنزف اللياقة، وكل صدمةٍ تُقايَض بحساب الثبات، وثِقَل سلاحك يُملي مقدار الطمع الذي تحتمله. الحوار الجوهريّ لم يتبدّل: اقرأ حركة التهيّؤ للضربة، وتدحرج عبرها، ثم ردّ في النافذة الضيّقة قبل أن يستعيد خصمك توازنه. تعجّلْ قليلاً تلقّنك اللعبة درساً في التواضع داخل سلسلةٍ واحدة.

أبرز الإضافات فنون الأسلحة (Weapon Arts): حركةٌ خاصة لكل سلاح، تُدفع كلفتها من مقياس التركيز (Focus) الجديد. فالسيف المستقيم يظفر بطعنةٍ انقضاضية، والفأس الكبير بضربةٍ علويةٍ تقصم التوازن، والنصل المنحني بمتابعةٍ دوّارة. وصارت التعاويذ وفنون الأسلحة تسحب من مخزون التركيز نفسه، تعيد ملأه بقارورةٍ ثانية توازنها في مواجهة قارورة Estus الشافية. فتغدو كل استراحةٍ عند النار قراراً لوجستياً صغيراً. لا شيء من هذا يعيد كتابة الأساسيات، لكنه يهبك مفرداتٍ أوسع.

ومن حيث البنية، هذه رحلة حجٍّ لا صندوق ألغاز. ترسو نيران المخيّمات على سلسلةٍ من المشاهد تلتفّ عائدةً عبر اختصاراتٍ مُرضية، لكنّ العالم أقرب إلى ممرٍّ متتابع منه إلى آلةٍ متعشّقة التروس. فهو لا يتجمّع في ذلك البناء المتشابك الذي جعل الجزء الأول أشبه بمبنىً واحد تجول فيه معصوب العينين. Lothric سلسلةٌ من الغرف الآسرة لا بيتٌ واحد. المقايضة تنازلٌ عن التماسك مقابل الأناقة، وللاعبٍ مبتدئ قد يكون هذا الخيط الأوضح رحمة.

الزعماء هم سبب احتمالك لكل ما بينهم، وهذه من أقوى القوائم التي جمعها الاستوديو. الأميران التوأمان Lorian وLothric، وراقصة الوادي الشماليّ (Dancer of the Boreal Valley)، وتلك المبارزة اليائسة المتأخّرة التي يعرفها القدامى فور تصاعد الموسيقى: كلٌّ منهم جدارٌ تفشل أمامه إلى أن تتعلّم يداك إيقاعه. واللعبة تثق بك لتدرسه، لا تخفّف عنك الضربة. وحين تميل المعركة أخيراً لصالحك، يأتي الظفر مستحقّاً على نحوٍ نادر.

الصعوبة قاسيةٌ لكنها نزيهةٌ تماماً، وفيها مرونةٌ أكثر ممّا توحي سمعتها. مقاتلو القوة، ومبارزو الرشاقة، وسحرة النار (pyromancers)، ومستحضرو الإيمان، كلها مساراتٌ صالحة، ونظام إعادة التوزيع السخيّ يتيح تبديل وجهتك متى تعثّر بناؤك. واستدعاء شبحٍ أو اثنين قد ينزع أنياب زعيمٍ صلد، بينما يُبقي رعبُ أن يقتحم أحدهم عالمك التوتّرَ حيّاً. ويغزل اللعب عبر الإنترنت مجتمعاً صامتاً في مسيرةٍ موحشة: بقعُ دماءٍ تعيد كيف مات الآخرون، ورسائلُ تحذّر من كمينٍ أو تكذب عليك تسليةً، وتحالفاتٌ عابرة في وجه عذّابٍ مشترك.

هنا محتوى حملةٍ كاملة قبل حساب إعادة اللعب. العبور الأول ثلاثون ساعةً إن استكشفت، واللعبة مبنيّةٌ لتُتسلّق ثانية: طور New Game Plus يزيد القائمة صلابة، والعهود (covenants) تربط الأدوار الاختيارية بأهدافٍ بعيدة، وتوسعتان دسمتان هما Ashes of Ariandel وThe Ringed City تمدّان المسيرة بأشرس المواجهات. أما ما تبقّى من عوائق فتقنيٌّ وطفيف: واجهةٌ عمليةٌ لكن عتيقة، ومواد تطويرٍ غامضة بلا داعٍ، ونسخة الحاسب التي وصلت بتلعثماتٍ في تواتر الإطارات قد تتقطّع في أشدّ المعارك ازدحاماً.

Lothric مملكةٌ ترتدي ثيابها لمناحتها هي. ترسم FromSoftware بألوان الرماد والحديد المتآكل ولطخةٍ عابرة من برتقاليّ الجمر، فتكدّس الكاتدرائيات والمشانق ودُور المحفوظات في أطلالٍ عمودية تبدو كأنّ التعرية نحتتها لا يد مؤلّف. لا شيء هنا كان جديداً؛ كل شيءٍ خاطرةٌ جميلة متأخّرة لشيءٍ انهار قبل قرون. وتحمل ظلال الأعداء والزعماء الجلال الجنائزيّ نفسه، بشعاراتٍ ممزّقة ودروعٍ التحمت بالأجساد داخلها.

الضوء يؤدّي القسط الأكبر من العمل العاطفيّ. شعاعٌ رماديّ يتسلّل عبر قبوٍ محطّم، وتوهّج نار المخيّم العليل، والأزرق البارد لساحةٍ يكسوها الثلج خارج عالم Ariandel المرسوم: تظلّ اللعبة تبتكر سبلاً لتجعل الإنهاك يبدو مهيباً. المزاج السائد كآبةٌ دُفعت إلى أقصى حدودها، مكانٌ سئم الموت حتى لم يعد يقوى على التوقّف.

ثم يأتي التصميم الصوتيّ فيختم كل شيء. تعلو ألحان الزعماء لـ Yuka Kitamura على وتريّاتٍ حزينة وجوقةٍ لاتينية في اللحظة التي يستدعيها المشهد، ثم تنسحب كليّاً لتتركك مع صليل درعك وفحيح الجمر وعواء ما يريد موتك. هذا الانضباط هو المقصد: شبه الصمت في الاستكشاف يجعل الانفجارات الجوقيّة تنزل كالحزن لا كالصخب. حتى شاشات التحميل، بنصائحها الصبورة وتحديقها في العتمة، تُقرأ في النهاية مراثيَ صغيرة.