Stray.. قطٌّ ساحر ومدينةٌ آسرة، لكنها تنتهي سريعاً

معظم الوقت، Stray مغامرةٌ خطّية تتخللها ألغازٌ وقفزٌ خفيف. تنقّل القطّ سياقيٌّ لا حرّ: تضغط زرّاً قرب حافةٍ معلَّمة، فتتولّى الرسوم الأمر برشاقة. تنساب من أنبوبٍ إلى مظلّةٍ إلى نافذةٍ دون خطر الإخفاق. هذا يجعل التجربة أنيقةً بلا إحباط، لكنه يمحو معظم التحدي أيضاً؛ فأنت لا تسقط ولا تخفق في قفزة.

أفضل مقاطعها بلا منازع هو حي Slums. مركزٌ عموديٌّ مكتظّ تنفتح فيه اللعبة، فتتجوّل وتسترق السمع وتتشمّم أرجاء دهليزٍ تسكنه روبوتاتٌ قلقة تعيش حياتها الصغيرة. هنا تكون Stray على حقيقتها: تتبع أثر القرائن عبر سوق، أو تكتشف أي آلةٍ تُخفي ما تحتاجه. وحين تثق بك اللعبة لتستكشف، تصبح أفضل بكثيرٍ من لحظات المشي في ممرٍّ ضيّق.

ترافقك طائرةٌ صغيرة اسمها B-12. تتكفّل بالترجمة والمخزون والتلميح إلى وجهتك التالية. وهي التي تربط القطّ الأخرس بحكايةٍ فعلية، وتلتقط ذكرياتٍ متناثرة ترسم مصير البشر الذين عاشوا هنا. لكن أجمل اللحظات هي الأصغر: أن تدفع علبة طلاءٍ عن رفٍّ لتسمع صخبها، أو تنام في بقعة ضوءٍ دافئة، أو تخربش سجّادة، أو تضغط زرّ المواء لغير سببٍ سوى أنه موجود. تعرف Stray أن كونك قطّاً نصف المتعة. وروبوتاتها، وقد تبنّت ثياب البشر وأسماءهم وهواجسهم، تستقبل عبثك بمودّةٍ تدفئ المكان.

يضيف النصف الثاني بعض الإلحاح عبر مطاردات، حيث أسرابٌ من مخلوقاتٍ صغيرة جائعة اسمها Zurks. لكن التسلل والقتال حولها هما أضعف أجزاء التصميم وأكثرها آليّة. عقباتٌ تبدو مستوردةً من لعبةٍ أخرى، ولا تكتسب شخصية التجوال. ليست سيئة، بل عادية فقط، في لعبةٍ هي فيما عدا ذلك كل شيءٍ إلا العادية.

الرحلة صعودٌ رأسيّ: خروجٌ من عالمٍ سفليٍّ مغلق نحو سماءٍ لم يعرفها الروبوت إلا إشاعة. وتمرّ بأحياءٍ متمايزة، لكلٍّ نسيجه: صخب سوق Slums، وامتداد Midtown النيونيّ، وظلمة المجاري حيث تعشّش الـZurks. مسارٌ حسن التصميم بإحساسٍ حقيقيٍّ بالارتقاء، وإن كانت محطاته نادراً ما تطلب أكثر من أن تنظر وتصغي وتحرّك الشيء المناسب.

والمشكلة الصادقة تحت هذا كله هي العمق، أو قلّته. الألغاز نادراً ما تقاوم، والقفز لا يفشل فشلاً يكلّفك شيئاً. ومدة اللعب، نحو ست ساعات، تنتهي في اللحظة التي تبدأ فيها أفكارها تتّقد. ما هو موجودٌ مصقولٌ ويكاد يخلو من الحشو، وهذا نادر. لكنه ببساطةٍ ليس كثيراً، وتنكمش قيمة الإعادة سريعاً بعد حلّ اللغز المركزيّ.

أفضل فكرةٍ في Stray هي ارتفاع كاميرتها. عند مستوى الركبة تقريباً، تتعملق المدينة. تشمخ الأنابيب والكابلات ولافتات النيون فوقك، كما يشمخ مجرى ماءٍ فوق قطٍّ حقيقيّ. فيبدو الدهليز السايبربانكيّ خانقاً وهائلاً في آن. إنها حيلة منظور، لكنها كاشفة؛ فأنت على الأرجح لم تر مدينة خيالٍ علميّ من هذه الزاوية من قبل.

يغمر BlueTwelve كل ذلك بوهج البرتقاليّ والفيروزيّ المألوف في النوع، ثم يستحقّ هذه الكليشيه بالحرفة وحدها. كل بركةٍ تعكس لافتة، وكل زقاقٍ يتصبّب رطوبة، والضوء الداخليّ الدافئ ينسكب على الخرسانة الباردة. فيبدو المكان رطباً ومأهولاً بحق. وتبقى رسوم القطّ التحفة التي لا تُنازَع؛ قطّيةٌ بدقةٍ في تمطّياتها وركضاتها الجافلة، حتى تظنها مرصودةً من الحياة لا مبتكَرة خلف مكتب.

لكن الصوت هو موطن دفء اللعبة. تميل موسيقى Yann van der Cruyssen إلى كآبةٍ مشوبةٍ بالجاز فوق أرضيةٍ سِنثية، تلائم المدينة المنسية تماماً. وفريق الصوت واثقٌ بما يكفي ليدع مقاطع طويلة تتنفّس على الهمهمة والتقطّر وخرخرةٍ مُرضية إلى حدّ العبث. مدينةٌ ميتة بناها الروبوت للروبوت، ومع ذلك تجلس داخلها فتشعر بدفءٍ غريب، والصوت جزءٌ كبير من السبب.