Rhythm Heaven Groove: عشر سنوات غياب، والإيقاع لم يخطئ نبضة

الحلقة الأساسية لم تتغيّر، وهذا في صالحها. تقدّم Groove ثمانين لعبة إيقاعية فردية منظّمة في ستّ عشرة مجموعة من خمسٍ، تجمع كل مجموعةٍ أربع ألعابٍ جديدة ثم تُختَم بـRemix يمزج آلياتها في مقطوعةٍ واحدة متصلة. بنية الـRemix هي السلسلة في أخبث حالاتها: تقضي عشرين دقيقة في استيعاب أربعة إيقاعاتٍ منفصلة، ثم تخلطها اللعبة وتتحدّاك أن تتنقّل بينها فوراً دون أن تسقط النبضة.

التحكّم بسيطٌ عن قصد. أغلب الألعاب تقوم على نقرةٍ ونفضة، وأحياناً ضغطةٍ مطوّلة، والتحدي كلّه في متى تضغط لا في ماذا تضغط. تلك البساطة فخٌّ بأجمل معنى، لأنها تنزع كل الأعذار. لا إدخال فاشل تلومه، بل الفجوة بين النبضة في رأسك والنبضة في الأغنية. وGroove بارعةٌ في تعليمك سدّ هذه الفجوة بالحسّ لا بالحفظ.

الصعوبة هي نقطة الخلاف الصادقة، وقد نبّه إليها النقاد. خلف الألوان الهادئة قد تكون نوافذ التوقيت قاسيةً فعلاً، وتقيّمك اللعبة من Try Again الفظّ صعوداً إلى Superb، مع حجب المحتوى الإضافي خلف ميدالياتٍ تتطلّب أداءً شبه مثالي. سيرتطم بعض اللاعبين بلعبةٍ واحدة فترةً محبِطة قبل أن ينضبط الإيقاع أخيراً. لكن حين ينضبط تكون الراحة حقيقية، واللعبة حريصةٌ على إعادتك للمحاولة فوراً بلا تجوالٍ في القوائم.

تضيف Groove أيضاً بعض الجديد لتبرّر عودتها. Beatspell طورٌ بنكهة ألعاب الأدوار، تُلقي فيه هجماتٍ وعلاجاتٍ بضغط الأزرار في الوقت الصحيح لهزيمة الأعداء عبر قبو. فكرةٌ تمدّ الصيغة، لكنها باعتراف أغلب الآراء، ولحظاتها هنا، لا تبلغ قمم الألعاب الاعتيادية. أنجح منها Night Mode، الذي يُفتَح بعد ثلاث جولاتٍ مثالية متتالية، فينزع الصور كلها ويجبرك على اللعب بالصوت وحده. إنه أنقى تعبيرٍ عن جوهر السلسلة، ومثيرٌ بطريقةٍ مرعبةٍ قليلاً.

اللعب الجماعي توسّعٌ حقيقي هذه المرة لا حشوٌ عابر، بأكثر من ثلاثين لعبةً إيقاعية للتعاون والتنافس. مشاركة لعبةٍ إيقاعية مع شخصٍ آخر تغيّر نسيجها تماماً، فتحوّل التركيز الفرديّ إلى ما يشبه ثنائياً أو مبارزة. وهذا أوضح دليلٍ على أنّ Groove تريد أن تكون لعبةً تُخرجها على طاولةٍ لا هوسًا فردياً فحسب.

يكمّل الحزمة التزامٌ حقيقيّ بإتاحة الوصول، منها سردٌ صوتيّ نصّيّ موجّهٌ لضعاف البصر، وهو يليق بلعبةٍ تتّكئ أصلاً على الصوت لغةً أولى. أما تحدّيات Perfect Run، وهي جولاتٌ من ثلاث محاولاتٍ تكافئ الأداء المعصوم بقصصٍ ورسومٍ إضافية، فتمنح الساعين للإكمال سبباً لمواصلة الجهد بعد ظهور الشارة الختامية.

لا يوجد أسلوبٌ فنيّ واحد هنا، وهذا هو المقصد. تقفز Groove بين سجلّاتٍ بصرية شديدة الاختلاف من لعبةٍ إلى أخرى: مصنع روبوتاتٍ مسطّح بروح فنّ البوب يسلّم مشهداً ريفياً ناعماً مرسوماً باليد، يسلّم بدوره شيئاً مطّاطيّ الأطراف قبيحاً بمرح، كلٌّ مصمّمٌ ليبيع نكتته الخاصة. والخيط الجامع هو الثقة والوضوح: كل حركةٍ تُقرأ فوراً، وكل شخصيةٍ تُلمّح إلى النبضة بجسدها، والفكاهة في توقيت طرفةٍ أو قفزةٍ بقدر ما هي في أي مزحة.

الموسيقى هي سبب عشق الناس لهذه السلسلة، وهي المجال الذي لا تساوم فيه Groove. عودة Tsunku تُرسي مجموعةً من الأغاني الأصلية التي تحفر في الذهن وترفض المغادرة، بمساعدة ضيوفٍ منهم Ado وYui Sakurai، وقد خصّها النقاد بالثناء بوصفها أبرز ما في اللعبة. هذه ليست موسيقى خلفيةٍ تحتملها وأنت تلعب. إنها المحتوى نفسه، جذّابةٌ إلى حدّ التشتيت، وأفضلها سيبقى عالقاً في رأسك بعد أن تضع اليد المتحكّمة.

ما يربط الحزمة كلها هو النبرة. Groove دافئةٌ سخيفة، وغير مكترثةٍ إطلاقاً بأنها تطلب منك دقةً حقيقية تحت كل ذلك اللمعان الكرتوني. لا يكسر التقديم شخصيّته حتى حين يعاقبك التوقيت، وتلك الفجوة بين مظهرها الوديع ولعبها الصارم هي بالضبط النكتة التي ترويها السلسلة منذ عشرين عاماً، مرويّةً هنا بأبرع ما كانت.