Grand Theft Auto V.. عقدٌ كامل، ولا مدينة تُضاهي Los Santos بعد

Los Santos نفسها هي نجمة العرض. مدينةٌ ذات ملمسٍ حقيقيّ: متنزّهون يلهثون على المسارات، وسيّاحٌ يزحمون الممشى، وإذاعةٌ حواريّة تلسع كل ما تسخر منه اللعبة. هذه الكثافة تصمد حيث تعجز عنها معظم العوالم المفتوحة التي جاءت بعدها. القيادة تقع في منطقةٍ ذهبية بين الثقل والانفلات، وإطلاق النار متينٌ وإن لم يكن لافتًا، ومتعة إشعال الفوضى ومراقبة نجوم المطلوبيّة تتصاعد لم تصدأ بعد.

بُنِيت الحملة حول عمليات سطوٍ محكَمة. تستطلع المداخل، وتجنّد أطقمًا تتفاوت مهارةً وطمعًا، وتختار بين خطةٍ صاخبة وأخرى هادئة. والتنقّل بين الشخصيات الثلاث هو ما يجعل هذه المشاهد تغنّي: في خضمّ إطلاق النار تقفز الكاميرا من Michael فوق سطحٍ إلى Franklin خلف المقود إلى Trevor وهو يفتعل تشتيتًا. الأثر أكثر سينمائيّةً من أي شيءٍ آخر في هذا النوع دون مشاهد مقطعية. ولا يزال ظهور Trevor وحده من أكثر مداخل الشخصيات صدمةً في تاريخ الألعاب.

بين المهام الكبرى كمٌّ يكاد يكون عبثيًّا مما تفعله. تشتري عقارات، وتضارب في سوق أسهمٍ يتفاعل مع مهامك، وتتسابق بالسيارات والقوارب والطائرات، وتلعب التنس والغولف، وتمارس اليوغا، وتصطاد في التلال، أو تقود فحسب. كثيرٌ منه اختياريّ، وبعضه عابر، وقدرٌ مفاجئ منه مضحكٌ فعلًا. ويتفاعل العالم بطرقٍ صغيرة لم يكتبها أحد: اصطدامٌ بسيط يتحوّل إلى تكدّس سيارات، وعابرٌ يرفع هاتفه ليصوّرك، ومطاردةٌ تنسكب في زحامٍ لم تخطّط له. تلك اللحظات الطارئة مصدرٌ كبير للمتعة، وسببٌ في بقاء الناس يقودون هنا بعد نهاية القصة بوقتٍ طويل.

تظهر الشروخ حين تنظر إلى الآليّات لا إلى العالم من حولها. نظام إطلاق النار والاحتماء متقادمٌ ومتيبّس أمام ألعاب الحركة الحديثة. ورغم كل الحرية التي يَعِد بها العالم المفتوح، فإن المهام كثيرًا ما تكون مُخرَجةً بصرامة، تُفشِلك لحظة تحلّ مشكلةً بطريقةٍ لم يُصادق عليها المصمّمون. الصندوق الرمليّ هائل، أما المهام داخله فليست كذلك غالبًا. وقد تشحّ نقاط الحفظ في المشاهد الطويلة، فتُعيد دقائق من قيادةٍ لا تُتخطّى لتكرّر ثلاثين ثانية قتلتك فعلًا.

ثم هناك GTA Online، لعبةٌ ثانية كاملة تشدّ في اتجاهٍ مختلف. لا تزال شاسعةً واجتماعية وقادرةً على توليد حكاياتٍ لا تكتبها أي مهمة. لكنها تصلّبت مع السنين إلى مطحنةٍ صُمِّمت لتجعل عملتها المدفوعة تبدو جذّابة. تزحف الأسعار، وتقبع أفضل الألعاب خلف أوقات كسبٍ طويلة، والاحتكاك مقصودٌ بوضوح.

لم ينل ذلك من شعبيّتها. تبقى الخوادم مزدحمة بعد سنوات بلاعبين يديرون سرقاتهم، ويضبطون سياراتهم الخارقة، ويطردون الوافدين الجدد بالمضايقة. ومن الدالّ أن التحديثات المجانية انهمرت على النمط الشبكيّ عقدًا كاملًا، بينما لم تنل الحملةُ المُحتفى بها ولو توسعةً قصصيةً واحدة.

المدينة كاريكاتيرٌ لـLos Angeles مرسومٌ بمودّةٍ وعينٍ حاذقة للضوء. النهار غشاوةٌ ذهبية فوق التلال، والغسق يكدّس الضباب على الأفق، وبعد منتصف الليل ينزف النيون على إسفلت وسط المدينة المبلّل. أما التعليق فيجري على اللوحات والواجهات، كلٌّ منها لسعةٌ لدجّالي العافية أو أموال التقنية، فيبقى العالم يسخر حتى حين لا يتكلّم أحد.

الموسيقى إذاعةُ مدينةٍ كاملة موزّعة على قرصٍ تُديره وأنت تقود، لكل محطةٍ مذيعها وهدفها. قناةٌ حوارية تقذف موضوعات اللعبة في وجهك، ومحطةُ سينثٍ تحوّل جولةً ساحلية بلا هدفٍ إلى مشهدٍ سينمائيّ. وتحت ذلك يبقى التصميم الصوتيّ راسخًا: زحام المرور، وطلقات النار، وأنينُ تعليقٍ رخيصٍ يهبط عن حافة رصيف، في عالمٍ يبدو معيشًا بحقّ.

ومع هذا، يُظهر بناء Legacy عمره في الحركة، بحوافّه الأقسى ودقّته الأدنى للجيل السابق، وهو أمرٌ يصعب تجاهله بعد ظهور نسخة Enhanced للمقارنة. لا يزال مكانًا وسيمًا متماسكًا، لكنه لم يَعُد ذلك الاستعراض التقنيّ الذي كانه يومًا بلا جدال.