The Witcher 3: عقدٌ كامل، ومهمّاته الجانبية لا تزال بلا منازع

لنبدأ بالأضعف: القتال. هنا نالت السنوات من اللعبة أكثر من أي مكانٍ آخر. يقاتل Geralt بضربات سيفٍ خفيفة وثقيلة، ومراوغات، وخمس تعاويذ اسمها Signs، وطبقة خيمياء من زيوتٍ وجرعاتٍ وقنابل لكل فصيلة وحوش. على الورق حلقةٌ ممتعة: اقرأ الموسوعة، اطلِ نصلك بالزيت، اشرب الجرعة الصحيحة، ثم اشتبك. لكن الإحساس باليد يخذلك أحياناً؛ يتحرّك Geralt متأخّراً عمّا طلبت، وبمجرّد أن تستثمر في درع Quen تفقد معاركٌ كثيرة خطرها كلّه.

لكن كل ما حول القتال استثنائي. العالم مقسّمٌ إلى أقاليم مصنوعة باليد، لكلٍّ منها وجهها: Velen الموحلة التي أنهكتها الحرب، Novigrad المزدحمة بالتجّار ومحارق الساحرات، وجزر Skellige التي تصفعها العواصف. كلها تفيض بالأساطير والعقود والمآسي الصغيرة التي تعثر عليها صدفة. حتى أبسط عقود الويتشر تبدأ بتحقيقٍ واقتفاء أثر، وتنتهي بمدخلٍ في الموسوعة، فلا تشعر أنها مكرّرة.

يبقى تصميم المهمّات هو النجم، وهو يستحقّ اللقب. القصص الجانبية هنا تحمل ثقلاً وغموضاً أخلاقياً تدّخره ألعابٌ أخرى لنهاياتها. تأتمنك اللعبة على قراراتٍ قاسية، ثم ترفض أن تطمئنك بعدها. وقد يعود إليك أثر خيارٍ نسيته بعد ساعاتٍ أو أقاليم كاملة. إنها من ألعاب الأدوار النادرة التي يزيدها المحتوى الاختياري عمقاً لا حشواً.

ثم تأتي Gwent، لعبة ورقٍ بديعة قد تبتلع تجربتك كلها؛ يهجر لاعبون القصة أسابيع ليبنوا مجاميع أوراقهم. وفوقها إضافتان: Hearts of Stone و Blood and Wine، تضاهيان اللعبة الأصلية بل قد تتفوّقان عليها. الأولى قصة أشباحٍ ماكرة بأحد أروع الخصوم في تاريخ اللعبة. والثانية دوقيةٌ مشمسة بحجم لعبةٍ قائمة بذاتها تقريباً.

تطوّر الشخصية يسير في ثالوث الويتشر: السيف السريع، وقوّة التعاويذ، والخيمياء. تضيف طفرات Blood and Wine قدراتٍ جبّارة للمتفانين، وتمنحك مواقع القوة (Places of Power) نقاط مهارةٍ مجانية إن استكشفت. الساحر، والمقاتل الكيميائي، والسيّاف الخالص، كلها مساراتٌ صالحة. الحملة الرئيسة نحو خمسين ساعة، والحزمة الكاملة تتجاوز المئة، مع طور New Game Plus. لكن نظام المستويات مرنٌ أحياناً، فيترنّح منحنى الصعوبة بدل أن يتصاعد.

قد يتمادى الاستكشاف أحياناً. خريطة Skellige تحديداً تغرق تحت علامات استفهامٍ متشابهة، يحرس معظمها مخبأ مهرّبٍ لا يساوي شيئاً. وهنا وحده تستعير اللعبة رتابة العالم المفتوح التي يتجاوزها كل ما عداها. أمّا الإزعاج الباقي فمن الواجهة: إدارة المخزون عبءٌ دائم، والقوائم بطيئة ومربكة. صحيحٌ أن سنوات الترقيع وتحديث الجيل الجديد صقلت الزوايا الخشنة، لكن القتال والقوائم يبقيان يشيان بأنها لعبةٌ من حقبةٍ أقدم.

تنقّب CD PROJEKT RED في الموروث السلافي، فتصنع عالماً يبدو أن الزمن نحته لا أن مصمّماً رسمه. Velen طينٌ وسماءٌ كليلة وأشباح مشانق. Novigrad سخامٌ وضوء شموعٍ وتعصّب. Skellige خُضرةٌ عضّتها العواصف تحت سماءٍ شمالية واسعة. فهم فنّانو الاستوديو الطقس بوصفه شعوراً أفضل من الجميع تقريباً؛ فقلّ أن جعلت لعبةٌ من المطر والشمس المائلة هذا القدر من الشجن. وتصميم الوحوش قذرٌ وتشريحي: الغرقى، وشبح الظهيرة، والـ leshen المنسوج من القرون ولحاء الشجر.

لكن التوقيع الأكبر هو الموسيقى. صنعها Marcin Przybylowicz مع فرقة Percival البولندية من أنين الهيردي-غيردي، وطبولٍ يدوية، وأصواتٍ نسائية تنوح. لحن الـ Crones يقضّ مضجعك حقاً، وأغنية Priscilla توجعك وهي تُنشَد في حانةٍ مكتظّة، ثم تسكن رأسك أسبوعاً. ويوازيها الأداء الصوتي: خشونة صوت Geralt المتعب، وطاقمٌ لا يبالغ لحظة.

إنها جميلةٌ بجمالٍ فولكلوري خشنٍ بلا بريق، أقرب إلى لوحةٍ موحلة لـ Brueghel منها إلى ملصق فانتازيا برّاق. وقد طواها الزمن برفقٍ يفوق قتالها بمراحل.