اللعبة المرخّصة قد تتقادم بشكل سيّئ وتظلّ مهمّة: بطاقة تقييم من خمسة محاور لإعادة زيارة الألعاب القديمة

الألعاب المرخّصة تتقادم في اتجاهين في آن واحد. تتقادم بوصفها ألعابا، عبر التحكم والواجهات والكاميرات وتوقعات الأداء وتوافق المنصّات. وتتقادم بوصفها اقتباسات، لأن الخيال المرتبط بالترخيص يظل يتغير من حولها. لعبة Star Wars من عام 1993 لا تُقارن فقط بمحاكيات الفضاء الأخرى من عام 1993. بل يعيد زيارتها لاعبون شاهدوا منذ ذلك الحين Rogue Squadron وBattlefront وSquadrons وعقودا من الأفلام والمسلسلات الجديدة. تقدّم الترخيص، لكن اللعبة القديمة ما زالت تطلق وعدها الأصلي.

لهذا يستحق تحقيق الخيال أن يجلس إلى جانب المعايير التقنية والتاريخية، بدل أن يختبئ داخل تقييم عام للمتعة. يقدّم نقد Marvel's Wolverine الحالي مثالا عصريا مفيدا: القتال الهائج يستطيع أن يقدّم خيال الشخصية بإقناع، حتى حين يكبح التكرار اللعبة ككل. وبالمثل، يمكن الحكم على 007 First Light جزئيا بما إذا كانت أنظمتها تجعل اللاعب يتصرف مثل Bond، لا بمجرد عدد الأسماء المألوفة والبدلات الرسمية التي تظهر على الشاشة. الألعاب المرخّصة عاشت أو ماتت دائما على هذا التمييز.

يستخدم الإطار أدناه خمسة تقييمات منفصلة من 1 إلى 5، ويرفض عمدا جمعها معا. الـ5 ليست الكمال، بل تعني أن اللعبة قوية بشكل غير اعتيادي في تلك الفئة تحديدا. الهدف ليس تصنيع حكم عام جديد، بل إظهار أين نجت لعبة أقدم، وأين لم تنجُ، ولماذا قد تتعارض هذه الإجابات.

قليل من التراخيص تجعل المشكلة بهذا الوضوح مثل Star Wars. يمتد كتالوج ألعابها أكثر من أربعة عقود، وعبر أجيال عتاد متعددة، وتقريبا كل نوع رئيسي. هذا يمنح بطاقة التقييم مساحة لإنتاج نتائج متناقضة بحق. الألعاب الخمس أدناه ليست قائمة الأفضل. اختِيرت لأنها تفشل وتنجو وتهمّ بطرق مختلفة.

X-Wing تكاد تكون البرهان المثالي على وجوب فصل الفئات. يحفظ إصدار Steam الحالي لعبة DOS لعام 1993 وإصدار Windows اللاحق معا، إلى جانب توسّعات Tour of Duty، وهو أمر مكتمل بشكل غير اعتيادي للعبة حاسوب بهذا العمر. الإتاحة أيضا أفضل مما توحي به الذاكرة: يمكنك شراؤها اليوم بدل البحث عن أقراص مرنة. ومع ذلك فإن لعبها فعليا ما زال يطلب من اللاعب العصري أن يلتقي باللعبة في منتصف الطريق. القمرة كثيفة، وأوامر لوحة المفاتيح مهمة، وإصدار 1998 ما زال يتوقع ذراع تحكم أو عصا توجيه.

لا شيء من ذلك يضعف الخيال المركزي. X-Wing لا تعرض مجرد مقاتلات التمرّد الفضائية، بل تمنح اللاعب عمل قيادة واحدة منها. إدارة الدروع، واختيار الأهداف، وأوامر المهمة، وتوزيع الطاقة، تحوّل الترخيص إلى إجراء. لهذا يحصل تحقيق الخيال والأهمية التاريخية كلاهما على 5، حتى بينما يحطّ تقادم التحكم عند 2. تقييم رجعي واحد بـ7/10 كان سيخفي الجزء المثير للاهتمام.

تُظهر Dark Forces الحالة المعاكسة. تعمل إعادة إنتاج Nightdive على أجهزة PC وأجهزة الكونسول الحديثة، وتدعم دقّات عالية ومعدلات إطارات عالية، وتحفظ اللعبة الأصلية داخل قشرة تقنية حديثة. هذا يدفع جودة الحفظ وإتاحة المنصّات معا إلى 5. كما يحسّن مسألة التحكم كثيرا. قد يظل تصميم المراحل متاهيا، وبعض عادات 1995 ما زالت واضحة، لكن اللاعب لم يعد مضطرا لمصارعة افتراضات العتاد القديم لمجرد فهم اللعبة.

تاريخيا، تهمّ Dark Forces لأنها رفضت أن تكون مجرد Doom مع جنود العاصفة. المساحات العمودية، وأهداف المهام، والشخصيات الأصلية، ومشروع Dark Trooper، ساعدت ألعاب Star Wars على أن تصبح أماكن تنشأ فيها قصص وأبطال جدد. يحصل تقييم خيالها على 4 بدل 5 لأن كونك Kyle Katarn دور مؤلَّف أكثر تحديدا من العيش في خيال امتياز واضح على الفور مثل طيّار التمرّد أو قائد سرية الاستنساخ. هذا ليس انتقادا، بل هو بالضبط نوع التمييز الذي يُفترض بالمعيار أن يكشفه.

تظل Knights of the Old Republic سهلة الشراء على PC، ولها إصدار رسمي على Switch، فإتاحة المنصّات ليست المشكلة. الحفظ أيضا قوي بما يكفي لإبقاء اللعبة الأساسية سليمة. يظهر الاحتكاك حالما يدخل اللاعب إليها. القوائم، وإيجاد المسارات، وعرض القتال، وأجزاء من الواجهة، تبدو بلا لبس مثل لعبة تقمّص أدوار من BioWare لعام 2003. هي مفهومة، لكنها لم تعد خفية.

الجزء اللافت هو كم يضرّ ذلك بالخيال قليلا. تطلب KOTOR من اللاعب بناء هوية Star Wars عبر اختيار الرفاق، والانحياز، والحوار، والاكتشاف التدريجي لمكانه في مجرّة أقدم بكثير. أهميتها التاريخية يصعب المبالغة فيها بالقدر نفسه. أثبتت اللعبة أن Star Wars يمكنها أن تحتمل لعبة تقمّص أدوار محورها الشخصية، تدور قبل الأفلام بآلاف السنين، وتظل مع ذلك محورية ثقافيا للامتياز. يمكن لتقييم 3 في التحكم أن يجلس بارتياح إلى جانب رقمين بقيمة 5 دون تناقض.

تتوفر Republic Commando على عتاد PlayStation الحديث وعلى Switch عبر Aspyr، بينما يظل إصدار PC الأصلي متاحا تجاريا. هذا يجعل الإتاحة سهلة، لكن الحفظ ليس 5 تماما لأن إصدارات الكونسول الحديثة تركز على حملة اللاعب الفردي ولا تتضمن اللعب الجماعي الأصلي. الحملة هي سبب تذكّر معظم الناس للعبة، لكن الحفظ ينبغي أن ينتبه للأجزاء المفقودة حتى حين لا تكون الأشهر.

تقادم نظام التحكم بشكل مفاجئ في جودته لأن أوامر السرية في اللعبة مبنية على السياق لا على جدار من القوائم التكتيكية. والأهم أن خيال الترخيص ميكانيكي. Boss وFixer وScorch وSev ليسوا لا يُنسون لمجرد امتلاكهم حوارا جيدا. اللاعب يأمرهم بالاقتحام والقنص والعلاج والثبات في المواقع، فتصبح السرية مفيدة بالضبط بالطريقة التي يقول بها الخيال إنها ينبغي أن تكون. هذا 5 في تحقيق الخيال، حتى لو كان أثرها التاريخي الأوسع أصغر من KOTOR أو Dark Forces.

Star Wars Galaxies هي الحالة الحدّية التي تبرّر الإطار كله. أغلقت Sony Online Entertainment وLucasArts الخدمة الرسمية في ديسمبر 2011. أعادت مشاريع مجتمعية منذ ذلك الحين بناء حقب مختلفة من اللعبة وصيانتها، وهو جهد حفظ استثنائي، لكن لا توجد نسخة تجارية رسمية تتيح للاعب جديد أن يشتري ببساطة اللعبة الأصلية ويدخل العالم الذي كان موجودا عام 2003. لذا تحصل إتاحة المنصّات على 1، بينما تحصل جودة الحفظ على 2 لأن أجزاء مهمة من التجربة تنجو عبر إعادة البناء لا عبر خدمة محفوظة رسمية.

ومع ذلك تكسب Galaxies تقييم 5 في تحقيق الخيال والأهمية التاريخية. لم يكن أقوى خيال Star Wars فيها أن تصبح Luke Skywalker، بل أن تصبح شخصا يعيش في المجرّة ذاتها: حِرفيا، أو مؤدّيا، أو تاجرا، أو طبيبا، أو صائد جوائز، أو معماريا، أو مواطنا في بلدة بناها اللاعبون. كان العالم الاجتماعي جزءا من محتوى اللعبة. وبمجرد اختفاء الخوادم الرسمية، لم يستطع أي ملف تنفيذي أن يحفظ المجتمعات والاقتصادات والطقوس اليومية بعينها التي جعلت ذلك الخيال يعمل. التقييم التقليدي يتعثر أمام ذلك. بطاقة التقييم لا تتعثر.

الإطار ليس مقصودا به إنتاج مزيد من الأرقام لذاتها. بل جعل النقد الرجعي أكثر صدقا بشأن ما تغيّر. إن كانت X-Wing ما زالت تقدّم خيالها لكنها تطلب الكثير من التحكم العصري، فقل الأمرين معا. إن كانت Dark Forces قد حُفظت بشكل استثنائي، فدَع الحفظ ينال الفضل دون التظاهر بأن تصميم مراحلها ابتُكر أمس. إن كانت Star Wars Galaxies مهمة تاريخيا لكنها غير متاحة رسميا، فلا تحسب متوسط هذه الحقائق حتى تختفي أيّها عن العيان.

هذا التمييز يجعل النموذج قابلا للنقل إلى ما وراء Star Wars أيضا. Batman وAlien وSpider-Man وTransformers وThe Lord of the Rings وJames Bond، لكلّها ألعاب تجيب تقييماتها الأصلية عن سؤال مختلف عن ذاك الذي يطرحه اللاعب اليوم. يمكن للفئات الخمس نفسها أن تخبرنا إن كانت اللعبة ما زالت تعمل، وإن كنا ما زلنا نستطيع الوصول إليها، وإن كان الترخيص قد شكّل اللعب، وإن كان التاريخ قد جعلها أكثر إثارة للاهتمام.

لذا قد يكون أنفع حكم رجعي هو رفض إصدار حكم واحد. غالبا ما تُحفظ الألعاب المرخّصة القديمة بشكل متفاوت، وتُلعب بعُسر، وتُتذكّر لأسباب لا علاقة لها تقريبا بكيفية تقييمها في نقد أسبوع الإطلاق. إبقاء الفئات منفصلة لا يجعل النقد أقل حسما، بل يجعل القرار مرئيا.