The Mailroom تُدخلك إلى أسوأ وظيفة في الجحيم، والرعب في الروتين

عند المكتب، The Mailroom محاكاة وظيفة مبنيّة من مهامّ صغيرة واضحة. تفرز وتعالج البريد والطرود، لكلٍّ قواعده ونزواته، وينمو الرعب من الاحتكاك بين إجراء مملّ وحقيقة أن ما تعالجه ليس عاديّاً. تمرّ عيّنات غيبية بين يديك، وتطلب منك اللعبة أن تشرّح، أو في لمسة شاذّة على طبيعتها، أن تداعب البرمائيّات اللطيفة التي تنتج المواد اللازمة للطوابق فوقك. الآلات الملعونة تتعطّل وتحتاج إصلاحاً. الحلقة إجرائيّة عمداً، وهذا بيت القصيد: الرهبة في أداء وظيفة.

الإيقاع بطيء ومقصود، وهو ينجح. هذه لعبة تدرك أن التوتّر يتراكم حين يبدأ روتين مألوف بالاختلال، وتوزّع قلقها بعناية بدل الاتّكاء على صدمات متواصلة. حين تبدأ وردية بالانحراف عن النصّ الذي تعلّمته، يكون الأثر أكثر إزعاجاً بكثير من مفاجأة مفزعة، لأنك دُرّبت على توقّع العاديّ. إنه رعب عبر الإجراء، والميكانيكيّات البسيطة تؤدّي عملاً كبيراً في بناء أجواء مرعبة فعلاً.

نبرةً، توازن اللعبة على حبل دقيق بين الكوميديا والخوف، وتنجح في معظمه. تعرف الكتابة متى توقّت نكتة ومتى تترك الغرفة تبرد، وتوازن الرعب والكوميديا أحد نقاط قوّتها الحقيقية. عبثيّة البيروقراطية في جحيم بوصفه ربّ عمل متوسّط الحجم طريفة بطريقة تجعل المفزعات الحقيقية تعضّ أعمق.

حيث تُظهر النسخة الكاملة حدودها هو في التماسك. The Mailroom مفعمة بأفكار جامحة خاصّة، وخوضها غالباً متعة، لكنها لا تتّصل دائماً إلى كلٍّ مُرضٍ. الشيء الوحيد الذي على لعبة كهذه أن تثبّته هو الخاتمة، وبحسب تغطية النسخة الكاملة المبكّرة، لا تحطّ النهاية كما يعد البناء. كما تركت نواة النسخة التجريبية، على قوّتها، بعض أكثر خيوطها إثارة، كسؤال ما إذا كان بوسعك إيجاد مخرج، غير مستكشَفة بما يكفي، والنسخة الكاملة لا تحلّ كلّ ذلك التوتّر بالكمال الذي قد ترجوه.

هذه تجربة فرديّة على وتيرتك، قصيرة ومركّزة لا متشعّبة، وحصّتك منها ستتوقّف على كم تقدّر الأجواء والابتكار على قوس محكم الحلّ.

تجني The Mailroom قيمة هائلة من ضبط النفس. مكتبها حيّز ضيّق فلوري مأهول، ويعامل التوجيه الفنّي العاديّ بالعناية نفسها التي تحفظها معظم ألعاب الرعب لوحوشها. يتقاسم الفكاهة والرعب لغةً بصريّةً واحدة: الضفادع لطيفة فعلاً، والأوراق مملّة فعلاً، ويتسرّب الخطأ عند الأطراف، في تفاصيل مائلة بما يكفي لإبقائك قلقاً.

الصوت محوريّ لكيفية عملها. طنين الآلات، والضجيج الصغير لمكان عمل، والصمت بينها، تؤدّي معظم الرفع الأجوائيّ، واللعبة واثقة بما يكفي لتترك الهدوء يفزع. إنه إنتاج يعرف أن مكتباً رخيصاً في الجحيم أطرف وأكثر إرعاباً حين يُقدَّم مكاناً معقولاً مملّاً أوّلاً.

الهويّة العامّة حادّة ومميّزة. قلّة من الألعاب تلتزم بهذا الكمال بكوميديا اللعنة البيروقراطية، واتّساق تلك الرؤية جزء كبير من سبب صدى الفكرة منذ النسخة التجريبية فصاعداً.